Ароматные плоды лимонного дерева — незаменимый продукт в рационе многих людей. Его употребляют в свежем виде и используют в составе многих блюд, напитков и приправ. Начинающие садоводы и огородники часто задаются вопросом, можно ли замораживать лимоны в морозилке на зиму.
Выбор и подготовка плодов для заморозки
Чтобы заморозить лимоны, нужно выбрать спелые плоды, предпочтительно с толстой и бугристой кожурой. В продаже зачастую встречаются недозрелые лимоны.
Внешность у этих фруктов обманчива: они приобретают привлекательный ярко-желтый цвет задолго до созревания мякоти. Выяснить степень спелости можно, только разрезав цитрус. У спелого лимона мякоть будет желтой, а у недозрелого — зеленоватой.
Такие плоды можно оставить для созревания при комнатной температуре на 3 — 4 дня. При выборе фруктов нужно обращать внимание на следующие факторы:
- Поверхность плода должна иметь ровную окраску, без темных или светлых пятен. Кожура у спелых лимонов более блестящая, а у зеленых — матовая.
- На ощупь спелый цитрус довольно плотный, при надавливании пальцами слегка пружинит, но на поверхности не должно оставаться вмятин. Если фрукт имеет мягкую и дряблую шкурку, скорее всего, он перезрел.
- При надавливании спелый плод издает сильный приятный аромат. Это говорит о том, что содержание эфирных масел в нем максимальное. Недозрелые и перезрелые лимоны пахнут не так выразительно.
После покупки лимонов их обязательно надо помыть. При сборе урожая и транспортировке фрукты обычно обрабатывают различными антисептиками и консервантами, а сверху напыляют восковую пленку. Чтобы очистить плоды и не потерять при этом ценные эфирные масла, нужно провести следующие процедуры:
- Ополоснуть лимоны в горячей, но не кипящей воде. Можно сделать это при помощи дуршлага, чтобы жидкость сразу стекла и поверхность фруктов не успела нагреться. Это поможет снять восковую пленку.
- Вымыть цитрусы с помощью небольшой мягкой щетки под струей проточной воды. Для этого хорошо подойдет зубная щетка или маленький кухонный ершик.
- Погрузить их на 1 минуту в 6% раствор яблочного уксуса, чтобы окончательно нейтрализовать действие химикатов на кожуре. Затем ополоснуть чистой водой и вытереть насухо.
Способы заморозки
Замораживать лимоны можно целиком или дольками. Выбор метода заготовки зависит от цели применения и предпочтений.
Целые замороженные фрукты можно натереть на терке перед употреблением, дольки хороши в качестве десерта, а протертые лимоны с кожурой часто используются в рецептах народной медицины. Лимонный сок, замороженный в кубиках — универсальный продукт, который можно использовать различными способами.
Целиком
Спелые лимоны небольшого или среднего размера вымыть и хорошо высушить. Поместить их в полиэтиленовый пакет с застежкой и отправить в морозилку. Можно также обернуть каждый лимон стретч-пленкой, тогда дополнительная упаковка не потребуется. Замораживать плоды нужно максимально быстро, поэтому температуру в камере нужно заранее установить как можно ниже. Хранятся такие фрукты при температуре -18 °C в течение полугода, а при -12 °C около трех месяцев.
Дольками
Чтобы правильно заморозить лимоны дольками, нужно:
- Вымыть и хорошо их высушить.
- Нарезать вместе с кожурой в произвольной форме: кольцами, полукольцами, сегментами толщиной около 0,5 см.
- На поддонах, застеленных пергаментной бумагой, распределить дольки и поместить в морозильник на 4 — 6 часов до полного застывания.
- Достать фрукты и быстро расфасовать их в порционные пакеты или контейнеры, не допуская разморозки, и снова поместить в камеру.
- Хранить ледяные дольки можно до шести месяцев. После разморозки повторно замораживать лимоны нельзя.
В перемолотом виде
Этот способ хранения очень популярен, так как позволяет использовать полученный продукт в качестве лекарственного средства и для приготовления десертов и выпечки. Последовательность действий:
- Лимоны вымыть и высушить. Подготовить мясорубку или блендер, а также формочки или небольшие контейнеры.
- Измельчить фрукты блендером или пропустить через мясорубку. Стараться не пользоваться металлической посудой и приборами, чтобы сохранить количество витаминов.
- Расфасовать быстро в подготовленную тару, чтобы не успели улетучиться ценные эфирные масла. Чем дольше простоят перемолотые лимоны на открытом воздухе, тем меньше полезных веществ в них останется.
- Поместить формочки в морозильную камеру на 4 — 6 часов до полного замерзания. Затем достать и упаковать дополнительно в полиэтиленовые пакеты или пленку, чтобы аромат лимона не испарялся.
- Хранить в морозилке такой продукт можно до полугода.
Заморозка лимонного сока
Этот вариант заготовки универсален, так как сфера применения продукта практически не ограничена. Кубики лимонного сока можно использовать в кулинарии, в приготовлении напитков и в косметологии. Для лечебных целей также подойдет замороженный сок.
Способ приготовления:
- Вымытые и высушенные плоды режут на половинки.
- Затем выдавливают сок несколькими способами: при помощи ручной, электрической, механической соковыжималки либо вручную.
- Готовый сок разливают в формочки для льда или в маленькие силиконовые формы.
- Помещают в морозильную камеру на 3 — 4 часа, затем достают и дополнительно упаковывают в полиэтилен, чтобы сок не потерял свой аромат во время хранения.
- Срок годности такого продукта — до 6 месяцев при температуре -18 °C.
Применение замороженных лимонов
В кулинарии применяют замороженные лимоны так же, как и свежие. Фрукты достают из морозилки и дают им слегка оттаять в течение 10 — 15 минут, а затем используют в приготовлении различных блюд. Ледяные кубики из сока можно добавлять в горячий чай и другие напитки. Целые лимоны, замороженные с кожурой, удобно натирать на терке частями. Получив достаточное количество цедры и мякоти, можно вернуть фрукт на дальнейшее хранение.
Использование в народной медицине
Рецепты народных лекарственных средств предполагают использование именно замороженных лимонов. Считается, что в таком виде цитрус приобретает дополнительную пользу, но официальная медицина этого не подтверждает. Примеры популярных народных рецептов:
- Для очищения печени: 1 кубик замороженного сока добавить в 1 столовую ложку оливкового масла. Принимать по утрам на голодный желудок в течение месяца.
- Для укрепления сосудов: 1 целый замороженный лимон натереть на терке, смешать с 0,5 стакана жидкого меда. Принимать смесь утром перед завтраком по 2 — 3 столовые ложки в течение 3 дней.
Соком лимона можно значительно улучшить вкус многих блюд, а его душистая цедра широко применяется в приготовлении кондитерских изделий. В сочетании с обширными лечебными свойствами это делает ароматный цитрус практически незаменимым продуктом на кухне. Если заморозить лимоны, можно в любой момент воспользоваться этим полезным южным фруктом в течение всего года